Otras clasificaciones de las tuberías, por el fluido que transportan y por su función

Un factor determinante para elegir los materiales y el diseño del sistema de tuberías, es el tipo de fluido que se transporta en ellas.

Para la correcta elección de la tubería de acuerdo a su fluido, deben seguirse siempre las normas , estándares y especificaciones como por ejemplo ASTM, ANSI, ISO donde los ingenieros localizan todas las pautas para la calidad, la seguridad y el rendimiento. Estos estándares garantizan la elección correcta del tipo de tuberías.

Cada tubería elegida, debe estar especialmente construida para permitir de manera segura y efectiva el movimiento del fluido en su interior, tomando en cuenta:

• Tipo de fluido: Conocer con exactitud el fluido llevará la tubería, ya que cada material reacciona de manera diferente a los líquidos, gases o productos químicos.
• Presión y temperatura: A qué valores de presión y temperatura debe enfrentar el sistema de tuberías, para la seguridad y fiabilidad de la solución.
• Condiciones Ambientales: Factores como el clima, características del suelo o la exposición a agentes externos, pueden modificar las características de ciertos materiales. 

Tipos de tuberías según las características del fluido a transportar:

• Tuberías que transportan Agua: Las tuberías diseñadas para el transporte de agua potable y aguas residuales. Existen varias soluciones tomando factores como la calidad del agua, caudal, presión, temperatura y condiciones del suelo, entre otras.
• Tuberías para el transporte de gases: Son aquellas que garantizan la solución para cada tipo de gas transportado y de mantener sus condiciones y composición.
• Tuberías para el transporte de vapor: Son tuberías que transportan vapor a altas temperaturas y presiones en plantas de energía y fábricas para necesidades de proceso o calefacción, con un amplio espectro como por ejemplo: vapor de agua, de amoniaco, refrigerantes y otros productos químicos. En los sistemas de drenaje también se utilizan tuberías de vapor de pequeño diámetro.
• Tuberías de transporte de petróleo: Son las que transportan petróleo y gas desde los sitios de producción a las  refinerías y las instalaciones de almacenamiento. Soportan altas  presiones y duras condiciones ambientales.
• Tuberías para el transporte de hidrógeno: Se emplean tuberías muy específicas para el transporte del gas de hidrógeno inflamable, con aleaciones resistentes a la corrosión . Se requieren especificaciones muy estrictas considerando la baja energía de ignición del hidrógeno y el potencial de fragilización de muchos metales.

Tipos de tuberías según su función principal dentro de la instalación:

Dentro de las tuberías industriales, encontramos una extensa variedad de subsistemas diseñados para fines específicos, que van desde el transporte de alta presión hasta los servicios públicos en general.

Basado en estos usos, podemos citar como principales tipos de tuberías, según su función específica las siguientes:

• Tuberías de alta presión: Como su nombre indica, son tuberías destinadas a transportar fluidos a elevadas presiones. Se encuentran principalmente en los sectores de petróleo y generación de energía. Están construidas con materiales resistentes para soportar condiciones de funcionamiento extremas de forma segura. Por ejemplo: el acero al carbono y el acero de aleación.
• Tuberías de procesos: Dentro de esta clasificación, encontramos subsistemas de tuberías encargados de transportar materias primas y gases durante la producción. Su uso está muy extendido en la industrias química, la petroquímica y la farmacéutica. En muchas ocasiones son químicos reactivos y altas temperaturas.
• Tuberías de utilidad: Las tuberías de servicios públicos son un apoyo requerido en las operaciones diarias de las instalaciones, para garantizar la distribución de servicios esenciales como agua, aire y vapor. Es fundamental para los sistemas que implican refrigeración, calefacción y suministro de energía.
• Tuberías con revestimientos: Estas tuberías mantienen un control preciso de la temperatura. Contienen una capa externa adicional, que permite la circulación de fluidos viscosos como el azufre fundido. También son muy empleadas para transporte de vapor, aceite o refrigerante, siendo muy valiosa en las industrias química, farmacéutica y de procesamiento de alimentos.
• Tuberías Criogénicas: Están especialmente diseñadas para temperaturas ultrabajas (tan bajas como -196 ° C). Transporta gases licuados como el GNL o el oxígeno líquido. Estos sistemas se ajustan a códigos estrictos como ASME B31.3 para la seguridad criogénica.
• Tubería para uso en el Mar / Marítimas : Son aquellas especialmente diseñadas para soportar entornos marinos. Estas tuberías en alta mar transportan petróleo, gas y agua de mar. Resisten la exposición a la sal, las variaciones de presión y las cargas dinámicas del océano.
• Tuberías para la protección contra incendios: Estas tuberías suministran agua o agentes supresores de incendios (por ejemplo, espuma) durante situaciones de emergencias.
• Tuberías de residuos:  Estas tuberías son destinadas a instalaciones de minería, el tratamiento de aguas residuales e industrias similares. Son construidas para soportar el transporte de fluidos abrasivos y garantizar la durabilidad en entornos difíciles.
• Tuberías HVAC: Las tuberías de climatización (calefacción, ventilación y aire acondicionado) transportan agua refrigerada, agua caliente y refrigerantes. para mantener las condiciones ambientales deseadas en los espacios industriales. 

Para finalizar esta breve introducción al inmenso mundo de las tuberías, te compartimos una tabla resumen de las principales diferencias entre los Sistemas de Tuberías Industriales y los Sistemas de Tuberías residenciales o comerciales, dado que en algunos puntos es muy importante, para su comprensión, tener en cuenta estas diferencias:

Este Artículo tiene carácter general e informativo. No constituye un documento técnico o acreditativo. 

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